Temporada 1967-68
El 1 de agosto de 1967 en el Bodegón del Pueblo Canario celebró la Unión Deportiva Las Palmas la tradicional presentación de jugadores, como cada principio de temporada. Con este motivo se reunieron allí los técnicos, jugadores, directivos, federativos, cuadro médico, representaciones de los clubs filiales, periodistas, amigos e invitados. Abrió el acto el señor Trujillo Febles, presidente del Club.
“Comienza ahora, la tercera etapa. Contamos con una plantilla de jugadores, que constituye un verdadero capital social estimable, contamos con una hacienda saneada y con una afición que ha soportado en largos años de inexperiencia, verdaderos sacrificios. No obstante la consideramos la más difícil.”.
Seguidamente Luis Molowny en su primera temporada oficial como entrenador del equipo representativo habló a los jugadores a los cuales advirtió que “iban a tener una temporada intensa y que se imponía el deber de trabajar unidos en la seguridad de que si lo hacían recogerían los frutos de la labor realizada.”
Jesús Gómez Rodríguez, presidente la FFLP en su despedida del cargo que estuvo durante varios años dijo: “Creo que este año va a ser importante para la U. D. Las Palmas y para la culminación en la política de la misma. Defender al pabellón futbolístico canario, en estos monentos en que el fútbol español esta tomando una nueva estructuración”
Los entrenamientos se iniciaban en el Estadio Insular en sesiones matinales . Entre las caras nuevas estaban los tinerfeños Gilberto II , Sánchez y Lorenzo , el portero Romero, procedente del Huesca y los jugadores del Aficionado, Armando y Piñel que también actuarían en el filial. La plantilla estuvo formada por: Porteros: Ulacia, Oregui y Romero. Defensas: Aparicio, Tonono, José Luis, Martin II; Medios: Martín I, Castellano, Guedes, Oscar y Niz. Delanteros : Gilberto I, GilbertoII, Germán, León, Lorenzo, Sánchez, José Juán y José Ángel
El Trofeo IN-CA de pretemporada entre Tenerife y Las Palmas
Como en la temporada pasada, se volvía a jugar en esta doble confrontación la segunda edición de este Trofeo exclusivamente para los choques de pretemporada entre Tenerife y Las Palmas. El 26-08-1967 en Santa Cruz, Gilberto II debutaba con el cuadro grancanario. Ganó el Tenerife por 1-0 gracias a un gol del portero Romero en p.p. a tiro de Vicente
El partido de vuelta en el Insular se jugó el domingo 3 de septiembre y se dió el resultado de Las Palmas 2 Tenerife 0. El Trofeo In-Ca, fue ganado en esta segunda edición, con merecimientos por la UD Las Palmas.
El Estudiantes, Campeón de la Argentina, en el Insular
Tras el primer mundial celebrado en Uruguay en 1930, el fútbol suramericano era conocido en Europa por las jiras realizadas por los clubes campeones por los estadios europeos a participar en los Torneos Veraniegos. En el transcurso de su recorrido europeo el campeón de la Argentina llegaba a España con la mejor aureola. Había realizado muy buenos partidos en Palma de Mallorca, Valencia y en Pontevedra donde ganaron el trofeo en juego. Se presentaba en Canarias la joven formación que entrenaba Zubeldia.
Era la segunda vez que un campeón argentino jugaba en terreno insular. En 1930 había sido el Gimnasia y Esgrima, también de La Plata el que realizó cinco partidos en el Campo España, causando admiración entre los aficionados canarios algunos de su componentes como el internacional Arrillaga que hizo grandes elogios del fútbol canario, destacando al futbolista porteño Manuel Alvarez “el Furrunga”.
Y la fama de que venía precedido el Estudiantes de la Plata se confirmó, porque era un equipo que jugaba un buen fútbol, prestando el apoyo preciso, con buen cierre defensivo y profundidad en los ataques, aunque muy escaso de tiro. El 29 de agosto en el Estadio Insular ante numeroso público se produjo empate a un tanto. En la primera parte el bando argentino impuso un fuerte ritmo de juego, anticipándose y profundizando, con permutas hábiles, superando a los canarios, que se vieron algo asi como envueltos en la vorágine del repetido pase, sin dar tiempo a nada. Pese a ello, en la continuación el dominio correspondió casi por completo a los amarillos, que mandaron en el campo, destacando la soberbia labor de Justo Gilberto, que dominó la zona ancha y colaboró en las acciones ofensivas.
El gol del Estudiantes de la Plata se consiguió a los doce minutos de juego, obra de Ribaldo, que recibió a placer un servicio medido desde la derecha para empalmar con colocación lejos del alcance de Ulacia; el tanto del empate lo hizo Castellano, lanzando con violencia una falta directa desde 30 metros, que se coló por la derecha del meta, junto a la escuadra, a los 32 minutos de juego. U. D. Las Palmas: Ulacia; Aparicio (Martín I), Tonono, José Luis; Martín II (Niz), Castellano; José Juan, Gilberto II, Germán, Guedes (Lorenzo) y Gilberto I (León). Estudiantes de la Plata: Gabriel Flores; Aguirre, Madera, Espaldazo; Fusenecco, Medina; Ribaldo, Mateo, Aguilar, Mercera y Eduardo Flores.En el segundo tiempo entraron Bilardo y Echecopar por Mateo y Mercera.
Derrota ante el Vitoria de Setubal
El gol a los 21 minutos de juego de la primera parte, obra de José María al recibir un servicio desde la derecha. Fue el que dio la victoria al equipo de Setubal. Y una de las escasas ocasiones. La baja de Guedes, por fallecimiento de su madre, y la baja por lesión de Justo Gilberto se dejaron sentir en todo momento.El Vitoria mostró mejor posición y orden en su juego, apoyándose siempre mejor, aunque su fútbol no fuera muy incisivo.
La revelación de la Liga
La temporada 1967-68 la iniciaba la U.D. con Luis Molwny como máximo responsable del equipo. Mas de tres millones de pesetas, y varios jugadores marcharon al Tenerife por el traspaso de Justo Gilberto. La afición llenaba el Estadio Insular, pues el equipo venía practicando un alto nivel de juego en las temporadas precedentes.
Se empezó tropezando en casa ante el Málaga , cediendo un empate. El fichaje estrella Gilberto II no pudo alinearse por estar lesionado. Al domingo siguiente en la visita al Villamarín en Sevilla, realizan un gran partido, pero cuando mas cerca estaba el empate a tres, los béticos hicieron que el marcador quedara 4-2. En la visita a Sevilla el nuevo Obispo de Canarias, Monseñor Infantes Florido, recibió a la expedición canaria en la parroquia de El Salvador, de la que hasta ahora había sido párroco donde saludó uno por uno a los jugadores y demás personas que integraban la expedición.
A la vuelta a casa, los amarillos se las cobraron al Sevilla al que José Juan hizo «hat trick» y Castellano cerró la cuenta de 4-1. Justo Gilberto en su debut consiguió el gol del triunfo ante un correoso Sabadell. En una de las jugadas iniciales, el espectador gracioso de turno, lanzó su chiste: «Ahí va el turista tres millones». Se refería a Justo Gilberto, que jugaba por primera vez con los colores amarillos frente a su nuevo público. Alguien rió la gracia.
La primera victoria fuera de casa se hizo realidad en el viejo campo de Atocha con gol de José Juán. El equipo canario realizó un juego técnico y reposado que doblegó a los donostiarras en los que figuraban: Zubiarrain, Ormaechea, Gaztelu, Arzac, Boronat,….Al domingo siguiente en Córdoba, se vuelve a perder por 2-1, a pesar de realizar un gran partido.
Ante el Zaragoza en Las Palmas se volvió a demostrar la superioridad del juego canario, ganando a un gran equipo por 2-1, después de remontarles la ventaja que alcanzaron con gol de Bustillo. Al domingo siguiente otro buen partido ante el Elche, con triunfo canario a base de técnica, velocidad y colocación. Jose Juan, Guedes y Gilberto I marcaron por los amarillos. Asensi, por el Elche. La novedad era que con los ilicitanos venía Alfredo DiStefano como entrenador y se sentaba en el banquillo del Insular por vez primera.
Un «fútbol de gala» el practicado por los isleños
El 15 de Noviembre el conjunto sueco del A.I.K. de Estocolmo iba a jugar, en el Estadio Insular, un partido amistoso con la Unión Deportiva pero fue suspendido por fuertes lluvias que encharcaron el césped. Mientras, los jugadores de la UD Niz, Castellano, Gilberto y Pepe Juan eran llamados por Villalain para la selección militar que iba a jugar en Nimes contra Francia.
El meta Oregui era operado de apendicitis en la Clínica Santa Catalina y le sustituia el meta Romero. Pascual Calabuig se desplazaba a Barcelona para radiar el partido que había despertado gran expectación en el Archipiélago. Como venía siendo habitual en Barcelona, otra soberana exhibición de fútbol de los amarillos en el Estadio de la Carretera de Sarriá. La actuación de la Unión Deportiva fue realmente sensacional. A los cinco minutos marcó José Juan el 0-1. Empató Amas en el 15. En la segunda parte, a los 11’ marcó el Español su segundo tanto por Martínez, pero LasPalmas se hizo dueño del partido, sobre todo tras lograr el gol del empate a dos marcado por Gilberto II de cabeza. De ahí hasta el minuto 37, el equipo canario apabulló de tal forma al Español, que el equipo catalán quedó totalmente desorganizado, pero injustamente ganaron los españolistas por 3-2, pues el pequeño Cayetano Ré logró el gol del triunfo en los últimos minutos en posición didosa. Aunque el linier señaló la falta, el arbitro dio el gol por válido..Jugaron por LAS PALMAS: Ulacia; Aparicio, Tonono, Martín II; Castellano, Guedes; León,Gilberto II, José Juan, Germán y Gilberto I. Era la quinta jornada consecutiva en que se alineban los mismos. El seleccionador Domingo Balmanyá asistió al partido y se maravillaba del juego exhibido por los chicos de Molowny. Para los próximos compromisos de la selección Sub 23 contaba con Martín II, León y Castellano. La prensa catalana calificaba como «fútbol de gala» el practicado por los isleños.
Otra de las exhibiciones de fútbol canario que se recuerdan en el Estadio Insular fue contra el Barcelona en la jornada siguiente. Se adelantó Mendoza para los azulgranas . Los canarios , conscientes de su poderío y seguridad, no se desmoralizaron y antes del descanso empató Gilberto II. En el segundo tiempo realizó el equipo amarillo uno de los mas grandes encuentros de su historia, desarbolando al gran equipo catalán por 4-1. Los Gilberto hicieron, el segundo y el cuarto; y Germán, el tercero de un gran disparo desde el borde del área, culminando una extraordinaria jugada que llevó el fervor al repleto graderío.
Continuaba la racha triunfal del equipo canario cuando el visitante era uno de los rivales más incómodos para su juego como era Athletic de Bilbao. Una buena actuación, con un meritorio y trabajado triunfo gracias a un gol de Justo Gilberto a Iríbar. Todos los jugadores amarillos se encontraban en espléndida forma y como eran respetados por las lesiones, se mantenía el mismo once sin variación.
El viaje de la Unión Deportiva hasta Madrid el 8 de diciembre tuvo un retraso en la salida por el cierre de Barajas el día anterior, que impidió que llegara a Gando por la noche el DC-9 en el que tenía billete el equipo. El equipo, que debió salir por la mañana, para estar a mediodía en Madrid y alcanzar el tren nocturno a Galicia. En la capital por este retraso, hubo que trastocar los planes del viaje lo que ocasión mucho cansancio en la expedición. La racha triunfal se cortó de momento por una derrota en Pontevedra por 3-0,en la que tuvo mucho que ver el colegiado Sr Rigo, que expulsó a Martín Marrero.
Campanazo en el Estadio del Manzanares
Al domingo siguiente volvían los canarios al nuevo estadio del Atlético de Madrid. Mucho frío en la capital de España. Debut de Irureta con los colchoneros. Otro extraordinario partido del equipo insular ante un potente equipo que se adelantó con gol de Luis Aragonés. En el segundo tiempo, soberbia actuación de todos los jugadores, pero principalmente de la medular formada por Castellano y Guedes, que a su vez, marcaron los goles que por primera vez daban el triunfo al equipo de las islas en 1a División en la capital de España. Una victoria en el campo del líder, donde hasta ahora nadie había logrado obtener dos puntos.
Se pudo vencer al Real Madrid por vez primera
Pasadas las fiestas navideñas, vuelve otra vez el fútbol en un momento en que Las Palmas está en alza y cuando el equipo se va a presentar ante la afición tras su brillante triunfo en el Manzanares sobre el Atlético de Madrid. Una gran entrada en el Estadio Insular. Vienen aficionados de todas las islas, en especial de Tenerife y Lanzarote. El partido radiado para todo el Archipiélago a través de Radio Atlantico y para la Península por Radio Centro. Pocas veces se ha registrado una expectación tan grande como en ésta ocasión. Noche fría con lluvia intensa a ratos.La afición esperaba que los canarios consiguieran vencer al Real Madrid por vez primera, pero no pudo ser en esta ocasión. La desgracia en forma de las lesiones de José Juan y los dos Gilberto, fue el principal aliado de los madridistas. Los canarios a pesar de los contratiempos buscaron la victoria hasta el último minuto. Un inolvidable partido que terminó con empate a dos. Germán y Gilberto II marcaron por Las Palmas ; Felix Ruiz y Pirri por el R.Madrid. Las Palmas sumaba un punto, no se había doblegado ante el Real Madrid, mantenía su imbatibilidad en casa y daba una soberbia lección de cómo hay que luchar exhaustivamente en un partido aunque la desgracia lo domine todo. Ocho hombres útiles, al final, hacían el trabajo de once, multiplicándose, combatiendo con la ilusión intacta.
Brillante primera vuelta
La primera vuelta se terminaba en Mestalla ante el Valencia. Bajas importantes en ambos equipos. Niz sale de delantero centro en el equipo amarillo y Sánchez hace su debut, también el orotavense Nolito en el cuadro valenciano con un gol. Hasta cinco minutos antes del final ganaban los locales por 2-0. El afán por el triunfo llevó a los amarillos a empatar a dos, merced a cabezazos de Germán y Castellano. Se acababa la primera vuelta a un punto del líder que era el At Madrid, empatado con el R.Madrid y Barcelona.
En su salida, el cuadro insular ganó en Sevilla con gol de José Juán, triunfo que quedó corto en el marcador y no reflejaba la enorme diferencia que existía entre un equipo y otro. ”Germán estuvo magnífico en el Sánchez Pizjuán hizo obras maestras. Asombraron al propio público sevillano, fue el gran pilar del juego canario en la zona central realmente espléndido y la clave de la victoria del equipo de Molowny”.
En San Mamés, triunfo histórico
La afición estaba con el equipo y seguía sus partidos con gran interés a través de las ondas. Radio Atlántico retransmitía el partido de San Mames y se desplazaba a la capital bilbaína Segundo Almeida para llevar las incidencias del encuentro a los aficionados canarios. En San Mamés, triunfo histórico con gol en el minuto 90 de Gilberto I en partido que fue televisado para la Península.
La victoria de la Unión Deportiva Las Palmas en San Mamés reactivava, sin duda, el final de la competición por parte del equipo canario. Las aspiraciones al campeonato eran evidentes tras el frenazo del Barcelona en Pontevedra. El objetivo del segundo puesto comenzaba ya a tomar forma. En el supuesto de un empate a puntos con el «Barca», el gol-average decidía a favor de la Unión Deportiva que empató a dos en Sabadell pero las derrotas ante Málaga, Elche, Zaragoza y sus directos rivales, R.Madrid y Barcelona, fueron determinantes para no alcanzar el sueño del título de Campeón de Liga.
Un partido donde se decidía el título de Liga
Cerca de 100.000 personas acudieron al Estadio Santiago Bernabéu para presenciar el partido donde se decidía el título de Liga. Posiblemente el mejor encuentro jugado en toda su historia por el equipo canario en la Península. Sin complejos a disputarle el título al grandísimo y todopoderoso Real Madrid , con las armas de su técnica, potencia y sorpresa. Los madridistas se emplearon con mucha dureza ante la técnica canaria. Marcó Velázquez el 1-0. Empató Castellano de soberbio chut.
Dominio canario y afán de triunfo, que impide Betancort a tiro de Martín. El árbitro navarro Zariquiegui dio por válido un gol de Pirri en posición muy dudosa, ya en los minutos finales. Con el 2-1 se perdió una Liga que pudo haber sido canaria.
El seleccionador Domingo Balmanyá presenció el encuentro e hizo grandes elogios del juego canario. En la última jornada se ganaba al Valencia en casa ante los vítores de una afición que abarrotaba el Estadio Insular.
Terceros y máximos goleadores de 1a División
En la segunda vuelta el equipo amarillo ganó todos los partidos de casa realizando un gran juego y goleando. Marcó nada menos que 22 goles en 7 partidos. Terminaba la mejor temporada en el historial del equipo canario hasta entonces. Al final fueron terceros tras R.Madrid y Barcelona, y además eran los máximos goleadores de 1a División con 56 goles. José Juán volvía a ser el máximo goleador con 13 goles. Gilberto II marcó 12, Gilberto I, 8, Germán 7, Guedes y Castellano 6. La temporada se cerró con «broche de oro» con la imbatibilidad en propia casa y ser el equipo máximo goleador de la Liga Española de 1aDivisón adjudicándose el fabuloso trofeo ‘»Caballero»
Por otro lado el equipo canario era ganador de la » II Challenge Dicen» del fútbol español, concurso organizado por el diario deportivo catalán «Dicen».
“La Challenge Dicen trata de premiar el esfuerzo, la regularidad, el comportamiento del jugador. No quiere ser un sustituto del seleccionador nacional, pero si es una expresión correcta del valor de las matemáticas en el fútbol”.
La «selección matemática» de la liga española estuvo formada por Yarza; Calpe; Gallego, Aranguren; Castellano, G u e d e s; León, Gilberlo II, José Juan, Germán y Gilberlo I. Entrenador: Luis Molowny. En la misma estaban el entrenador y siete jugadores de la Unión Deportiva; el premio a la mejor puntuación general en 30 partidos fue para Castellano. Mejor puntuación en un partido: Uriarte y Vencedor absoluto el portero del Zaragoza Yarza.
Con gran brillantez se celebró en el Hotel «Santa Catalina» la entrega de premios de la “II Challenge Dicen”, con asistencia de las primeras autoridades civiles de la provincia y el presidente de la F.E.F. señor Costa, el presidente de la FFLP, señor Aguiar Márquez junto con otras personalidades y representaciones. El director de «Dicen», señor Mir destacó la campaña realizada por la Unión Deportiva Las Palmas, por sus jugadores, refiriéndose asimismo a los demás jugadores que han obtenido premios.
Guedes : Futbolista del año
Con un promedio de 3,80 puntos en los treinta partidos de la recien terminada liga de primera división, el jugador de la Unión Deportiva Las Pal mas, Juan Guedes, ha sido proclama do «El futbolista del año». La clasificación se ha establecido a través de los 330 jugadores que han tomado parte en la competición liguera, en una puntuación en la que intervinieron periodistas de toda España, calificando las actuaciones en cada encuentro. Juan Guedes, obtuvo 114 puntos en esos treinta partidos, seguido de su compañero de equipo Tonono, con 113 puntos en 29 partidos, promedio 3,79 y Gallego, del C. F. Barcelona, con 111 puntos en 30 partidos. La calificación de «futbolista del año», la realiza el rotativo barcelonés «El Mundo Deportivo» . Guedes ha tenido este año numerosas satisfacciones. Es el Jugador español que más primeros puestos ha conquistado en los diferentes certámenes, instituidos por la Prensa española. «Mundo Deportivo» le ha declarado el mejor jugador de la temporada. ‘Ha sido también el que más alta puntuación ha alcanzado en «Marca» y en «Informaciones» y uno de los siete «Internacionales matemáticos» de «Dicen “.Con su Internacionalidad «A» Guedes colocaba, un broche , de diamantes a la Liga 1967-68.
Bibliografía:
Javier Domínguez García. Cien años de Fútbol canario. Volumen V (1964-1978) . 2019
riquiraka.com 